英国扑克玩家很快将新增一个现场打牌选择：Merkur Casino 将重开其位于 Leeds 赌场的扑克室。当前全球多地赌场，尤其是 Las Vegas，都在以惊人的速度关闭扑克室，而 Merkur Casino Leeds 却选择逆势而行。
2026年7月，Merkur Group 以未披露价格收购了英国 Leeds 的 Victoria Gate Casino。这家赌场于 2017年1月开业，当时声势浩大，Global Gaming Ventures (GGV) 据估计投入了 £30 million。
英格兰北部首家超级赌场
这家大型赌场面积达 50,000 square feet，设有 22 张 blackjack 和 roulette 赌桌、75 台电子赌桌，以及超过 170 台老虎机。赌场最初向公众开放时，还配备了一间可容纳 100 人的扑克室。
尽管当时的扑克室经理曾昼夜不停地努力，为玩家打造高质量扑克环境，但在 COVID-19 疫情前后，赌场管理层还是决定关闭扑克室，并将该区域改作更多老虎机和电子桌面游戏空间。
前任业主长期受问题困扰
英国博彩监管机构 UK Gambling Commission (UKGC) 曾两度暂停该赌场的运营牌照，最近一次是在 2025年10月。第二次停牌时，UKGC 在官网发布声明称：
“我们严重担忧其决策流程是否充分，以及持牌方在识别反洗钱和反恐融资风险后的应对是否到位，这也引发了对其整体治理和风险管理安排有效性的质疑。这些失误性质严重，并对牌照监管目标构成重大威胁，尤其是在防止犯罪渗透博彩业方面。”
开业以来亏损超过 £50.1 million
在监管问题持续存在、且自开业以来累计亏损超过 £50.1 million 的背景下，旧管理层最终似乎选择止损，将这家“Super Casino”以未披露价格出售给 Merkur Group 的英国业务。Merkur 目前还在 Aberdeen 和 Milton Keynes 运营赌场，其中后者于 2025年收购。
Leeds 扑克室将追随 Casino MK 的脚步
尽管 Merkur 在老虎机领域拥有悠久历史，并在英国经营着超过 200 家以老虎机为主的场馆，但它仍决定让新收购的 Leeds 赌场恢复扑克业务。2026年5月，Merkur 已在 Casino MK 重启扑克业务，如今又进一步将扑克带回 Leeds。
目前，该赌场正在招聘“有经验的扑克荷官”。
Casino MK 目前在每周二至周日晚上 6:00 起运营 No-Limit Hold’em 现金局，盲注级别分别为 £0.50/£0.50、£1/£1、£1/£2 和 £2/£5。不过，其官网和社交媒体渠道均未提及锦标赛扑克安排。
为何其他赌场都在关闭扑克室？
曾被视为现场扑克重镇的 Las Vegas，自 2012年以来已有 超过40家赌场 关闭扑克室。2000年代后期“扑克热潮”期间，当地大约有 60 间扑克室，如今仅剩 17 间。
Resorts World 作为拉斯维加斯较新的赌场之一，于 2021年6月开业时设有扑克室，但在 2026年3月永久关闭。Planet Hollywood 则在 2025 World Series of Poker (WSOP) 前夕第三次重开扑克室，却又在 2026年1月再次关闭。
与老虎机和传统桌面游戏相比，能为赌场带来可观利润的扑克室并不多。把可用于摆放老虎机和其他高收益游戏的空间拿来放扑克桌，从财务角度看往往并不划算。
此外，现场扑克给赌场带来的收入，也通常不足以覆盖其运营麻烦。一个拥有 10 张牌桌的扑克室，如果全部开满，至少需要 10 名荷官。现金局抽水存在上限，而且并非每一手牌都能达到封顶抽水的底池规模。
锦标赛扑克在收入层面可能更不理想。玩家通常只支付一次报名费，除非选择重进，否则之后不会再额外消费。
从会计和经营角度看，这些收入结构清楚表明，把空间改用于老虎机和桌面游戏，对赌场来说往往更具吸引力。
为何 Merkur 要重新引入现场扑克？
只有 Merkur 自己最清楚，为什么要让现场扑克重返其两家英国赌场。不过，尽管现场扑克存在上述缺点，它也有不少明显优势。
首先，扑克玩家通常会在场馆内停留数小时，这会提升他们在餐饮及其他场内配套服务上的消费。
其次，扑克室往往还能成为引导玩家接触老虎机、blackjack 或 roulette 的入口，尤其是在比赛休息期间，或玩家在锦标赛出局之后。
此外，扑克通常能吸引一批忠诚度很高、反复到访的固定客群。这类玩家容易形成社交联系，也有助于提升赌场会员忠诚计划的参与度。
看到有赌场愿意重视这些长期价值，而不是只追求老虎机收入，确实令人欣慰。
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