在 Michael Rocco 于两年前赢得个人首条 World Series of Poker（WSOP）金手链之前，他其实早已决定离开扑克。
当 PokerNews 在 2024 WSOP 期间与这位高额桌玩家交流时，话题并不是 solver、年度玩家竞争，或那些几乎定义了他职业生涯的屡次擦肩而过。相反，Rocco 当时透露，自己正准备暂别牌坛，转而投身再生农业。
而就在几小时后，他终于拿下了自己追逐多年的那条金手链。
对大多数牌手来说，终于登顶往往意味着新篇章的开始；但对 Rocco 而言，这只意味着他可以用自己最理想的方式离开。
PokerNews 近日再次联系了如今 36 岁的 Rocco，了解他在农场的生活，以及他是否还会怀念曾经那种扑克征战的日子。
The Life Poker Allowed Him to Build
如今，扑克桌已不再主导 Rocco 的生活。现在，他的日常围绕着农场、年轻的家庭，以及一种与锦标赛奔波几乎完全相反的生活节奏展开。
Rocco 说：“我在 10 月有了孩子。最近一直在适应这件事，认真生活、享受生活。能回到 World Series 感觉很好，真的很不错。”
他表示：“我感觉自己比以往任何时候都更充实。”
Rocco 很快就把顺利过渡归功于女友和女友的母亲，但他也承认，成为父亲以一种他从未预料到的方式改变了自己的视角。
他说：“过去大概五六年，我的生活非常有结构、非常严谨，我也把生活看得非常认真。”
“孩子在身边，会让负担变轻一些。他会让我笑。他是个非常快乐的宝宝，所以每天都会给我一些值得开心的理由。”
From High Rollers to Avocado Trees
如今，Rocco 参与管理大约 600 棵牛油果树、200 到 300 棵热带果树、四分之一英亩的菜园，以及大约 30 个蜂群。农场里种植着香蕉、芒果、木瓜、桃子、樱桃、番茄、洋葱、大蒜、辣椒和芦笋等作物。
与传统农业不同，他们专注的是再生农业，也就是修复此前长期使用合成化学品耕作的土地。Rocco 现在参与经营的这片农地，过去大约 40 年都在使用这类人工化学投入品。
他说：“与生命系统建立更深层次的关系，是最激励我的事情。”
他的农场实践遵循 Korean natural farming 原则，通过发酵植物制作天然肥料，再将富含养分的提取液喷洒回土地。
他说：“我们从事的是再生农业，所以我们的目标是建立土壤中的生物系统，恢复我们耕作土地的健康。”
“我们现在做的事情，就是进入这片土地，然后努力把它修复好。”
不过，并不是所有新增项目都取得了成功。
Rocco 笑着说：“我们有 5 只山羊。它们真的很烦人，我不推荐养。”
More Than Just Farming
牛油果目前已经以批发方式出售，而其余大量农产品则会在较年轻的果树成熟后，陆续进入当地农夫市集。
但对 Rocco 来说，从土地上赚钱从来都不是最主要的目标。
农业对他而言，已经成为另一种研究系统的方法。扑克教会了他如何思考概率、模式和长期决策，而如今，这份好奇心被投向了别处。
他说：“更重要的是探索生态与生物学之间的关系。与生命系统建立更深的联系，是农业最吸引我的地方。”
他说，自己职业生涯中的大部分时间都在赌场里度过，因此体力劳动带来的满足感，是扑克永远无法提供的。
“我人生中做过很多疯狂的事，经历过很多极端的高峰，也经历过很多极端的低谷。”
“我现在基本不碰毒品之类的东西了，但在户外辛苦工作一天之后，那种感觉非常充实。”
“我觉得自己比过去任何时候都更满足。”
Poker Was Never the End Goal
听 Rocco 讲述这些，很难不让人觉得，扑克对他来说一直只是实现目标的手段。他承认，在买下农场之前很多年，自己就已经在构想这样的生活。
他说：“很多年前我就有了这样的想法。我确实把扑克当成了一个跳板，让自己走到今天这个位置，得以开始这样的生活。”
他说：“我的职业生涯里经历过太多大场面，也有过很多巨大的记分牌领先，但我觉得自己其实并没有发挥得特别好。”
扑克给了他财务自由，但更重要的是，扑克给了他选择权。
“扑克让我明白，如果你愿意，你是可以自由的。”
在 Rocco 看来，真正的自由，是能够获得食物、水、电力、住所和社区，而不必完全依赖别人。
他说：“金钱现在可以让你获得这些东西，但你依然是在通过别人来得到它们。相比之下，如果我自己就能获得这些东西，那会让我感受到更深层次的自由。”
Coming Back to Poker
尽管离开牌桌后的生活让他感到充实，Rocco 也并没有把扑克这扇门彻底关上。
今年夏天，他重返 WSOP，并低调地提醒了所有人自己依然具备竞争力。他一路打入 Main Event 第 4 天，最终获得第 790 名，奖金为 $22,500。这个成绩看起来说明一切如旧，但 Rocco 自己并不这么认为。
他说：“要把扑克重新整合回生活并不容易。我现在和扑克的关系已经很不一样了，我看待它的方式也不同。很多时候我会觉得自己不想打，因为我不想在没有处于巅峰状态时去打。”
“我依然喜欢扑克，我也热爱比赛。Main Event 的体验真的很有趣，因为它和高额豪客赛，或者那种职业牌手很多的小场地赛事不一样，里面会出现很多不同的变量。”
即便再次在这项扑克世界锦标赛中打出深轮次成绩，他依然在用自己的标准衡量自己。回顾自己在第 4 天的出局，Rocco 承认，真正让他介意的并不是被淘汰，而是他觉得自己没有打出应有的水准。
他说：“我真的打得不算好。那种没发挥好的感觉让我很难受。我觉得自己有一点让自己失望了，但这就是扑克。”
Looking Back on the Bracelet
如果你去问大多数牌手，职业生涯中最具决定性的时刻是什么，他们通常会谈到庆祝、亲友团，或者终于证明了自己配得上这一切。但 Rocco 几乎没有提这些，他更强调的是一种如释重负的感觉。
他说：“我当时的目标，是在那个夏天（2024）尽可能打出自己最好的表现。我觉得自己做得相当不错，当然，过程中我也犯了很多错误。最终赢下那场比赛，感觉真的非常美妙。我很幸运，自己的努力最终得到了回报。”
那场胜利为他职业生涯中最强势的一个夏天画上了句号。那个夏天，他 6 次打入决赛桌，还一度处于年度玩家竞争之中，但却多次在最后时刻功亏一篑。其中包括在 $25,000 Six-Handed 赛事中的痛苦季军，以及其他几次深轮次但未能夺冠的经历。
他说：“整个职业生涯里，我经历过很多重大时刻，也有很多次大筹码领先，但我觉得自己没有真正发挥得很好。尤其是在那场比赛里，我大部分时间都筹码偏短，所以很多决定其实相对简单。”
他还记得那个夏天自己与扑克圈中最亲近的朋友之一并肩作战的日子。
“当时我和 Viktor Blom 住在一起，他那个夏天的表现也非常好。我们几乎在所有比赛里都一起深度前进，彼此交流想法。他是个很棒的朋友。”
A Perfect Ending
Rocco 依然热爱这项游戏，依然享受竞争，而且他也没有排除未来某一天再完整参加一届 World Series 的可能。
他说：“如果我真的会参加完整赛程，那我会做好准备，也会准备好去比赛。”
而在那之前，他很满足于在偶尔参赛和家中截然不同的生活之间保持平衡。
他说：“能来这里见见朋友、打一点牌，感觉很好。未来会怎样，我们走着看。”
Rocco 按照自己的方式离开了牌坛，而这正是极少数扑克玩家才有机会做到的事。扑克给了他自由，让他建起自己一直向往的生活。现在的他，只是在认真享受这份生活。
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